Chroniques Vineuses

A deux heures et demie de route de Stellenbosch, plein Est, au delà du grand tunnel, on trouve la zone de Robertson, qui fait partie de la région de la Breede Rivier. Ici, on l'appelle la vallée des roses et des vignes. Le climat est beaucoup plus sec que dans la région du Cap, mais une grosse amplitude thermique entre jour et nuit permet de préserver les arômes. La moyenne des températures reste donc raisonnable. De plus, la Breede Rivier permet l'irrigation. Les sols sont variés, les expositions également; isans parler des rendements; il est  donc difficile de trouver un dénominateur commun. Bref, comme un  peu partout en Afrique du Sud, le nom de Robertson est plus un vecteur d'image, un signe de ralliement, que la marque d'une véritable identité commune.

Breede Rivier

L'association des vins de Robertson avait gentiment préparé pour nous une dégustation de quelques vins de ses membres. A la cave de Viljoendrift, précisément. Un lieu privilégié, sur les bords de la large rivière - ce qui n'était pas du luxe, par cette très chaude journée d'été austral. Je vous plante le décor? Imaginez un petit embarcadère surplombant le fleuve, et au dessus, une maison sur pilotis, avec un grand balcon. A intervalles réguliers, les sprinklers se déclenchent pour humidifier les vignes et les plantes en pots qui décorent le balcon. Une petite boutique permet au touriste d'acheter du vin; à côté, c'est une autre boutique qui vend des textiles africains. Il est bientôt onze heures et demie. Dieu qu'il fait chaud, même sous mon beau chapeau de safari...

Sur l'embarcadère, un petit panneau m'indique que les crocodiles et les hippos sont rares - le dernier aurait été vu au 17ème siècle, on me demande de signaler si je l'aperçois...

Une grande table a été dressée pour nous, on nous apporte les vins et chaque producteur les commente pour nous. Au boulot!

Voici ma sélection...

Rietvallei Special Select Sauvignon 2010
Bourgeon de cassis, buis, quelques notes d'asperge, mais la bouche est riche, grasse, bien mûre; bonne acidité, finale sur le citron et le bitter; beau potentiel; 10 mois sur lies, un vin pour connaisseurs; 16/20

Ashton chardonnay Unwooded 2009
Ce vin de coopérative assemble différentess parcelles
Joli nez de pomme mûre, belle matière à la fois solaire et croquante. Curieusement, cet "Unwooded" a fermenté avec des "staves"; 14,4 alc. 14/20

De Wetshof Bon Vallon chardonnay 2007 14,4pc
Très beau nez, floral et fruit blanche pêche blanche et poire belle bouche équilibrée, bonne acidité 14,5/20

Excelsior chardonnay 2009
Pomme, agrume, camomille au nez; bon équilibre en bouche 14/20

Viljoensdrift Rivergrandeur Chardonnay 2010

Très belle matière, nez acacia et poire, beaucoup de minéralité en bouche.
Le boisé (6 mois de staves américains) est imperceptible, il assouplit seulement le vin; 14,5 alc 15/20

Danie de Wet "Nature in Concert" Pinot Noir 2009

 Fraise, fumé, notes très animales, beaucoup de fraîcheur et de tension; "On croirait un pinot de Stéphane Tissot" lance ma consoeur Wink Lorch (une Anglaise amoureuse du Jura); 14/20

Excelsior Evanthuis Cabernet Sauvignon 2007
Fruité au nez (mûre, framboise), assez tannique en bouche, mais le bois est bien fondu; 22 mois de barrique dont 30% de bois neuf. Potentiel: 10 ans au moins; 16/20

Dans ma sélection

Ashton Roodewal 2007
Cabernet Franc 60%, cabernet sauvignon 30%, merlot 10% 13pc alc
20 mois barrique plus un an en bouteille.

Fumé, prune, au nez; en bouche, moka, cacao, caramel, bonne longueur, puissance contenue; les tannins sont peut-être un peu rudes en finale 15/20

En résumé, si j'ajoute l'excellent pinotage bio de Bon Cape (The Ruins) dégusté la semaine dernière, voici une région à potentiel... qui gagnerait à définir son style.